Franklin Rosemont 1943–2009

Nachruf

ranklin Rosemont, Lyriker, Verleger, Publizist und Historiker der amerikanischen Arbeiterbewegung, ist am 12. April im Alter von 65 Jahren in seiner Geburtststadt Chicago verstorben. Er war einer der aktivsten und politisch militantesten Surrealisten der letzten Jahrzehnte.

1966 begegnete er in Paris André Breton. Nach seiner Rückkehr nach Chicago gründete er dort mit seiner Frau Penelope die Chicagoer Surrealistengruppe, das erste Kollektiv dieser Art in den USA, dem sich bald Autoren und Künstler wie Philip Lamantia, Gerome Kamrowski, Paul Garon, Joseph Jablonski, Nancy Joyce Peters, Karl Bogartte u.v.a. anschlossen. Diese Gruppe existiert bis heute und hat, mit Rosemont an der Spitze, im Verlauf der zurückliegenden vier Jahrzehnte eine umfangreiche Aktivität – Ausstellungen und zahlreiche Publikationen vor allem – entfaltet.

Rosemont, Sohn eines in der Arbeiterbewegung aktiven Chicagoer Elternpaars, war von Beginn an selbst ein politisch kämpferischer Mensch. In den 60er Jahren gehörte er den Industrial Workers of the World (IWW) und den Students for a Democartic Society (SDS) an und war Mitarbeiter und Freund von Herbert Marcuse, Studs Terkel und anderen Vertretern der amerikanischen Linken. Der Surrealismus war für ihn auch und vor allem eine Bewegung, die radikal gegen Ungleichheit und Ungerechtigkeit in der Welt sowie gegen jede Form des Rassismus opponierte. Im Laufe der Zeit entwickelte sich Rosemont zu einem Spezialisten der weitgehend unbekannten Geschichte der amerikanischen Arbeiterbewegung und der politischen Linken in den USA. Heute gilt er als einer der profiliertesten Vertreter des „anderen Amerika“, ein Mann, für den die Revolte gegen die etablierte Realität ein selbstverständliches Gebot war.

In den 70er bis 90er Jahren gab Rosemont in Chicago die Zeitschrift Arsenal. Surrealist Subversion heraus, ein militantes Periodikum, in dem zahlreiche Surrealisten aus aller Welt publizierten. 1976 organisierte er, ebenfalls in Chicago, die große Ausstellung Marvellous Freedom – Vigilance of Desire, die Werke von 150 surrealistischen Künstlern aus 33 Ländern präsentierte.

Danach übernahm und reorganisierte Rosemont mit seiner Frau das alte Verlagshaus Charles H. Kerr, in dem seit dreißig Jahren zahlreiche Werke radikalen politischen Inhalts erschienen sind. Ferner gründete er den surrealistischen Verlag Black Swan Press, der eine große Anzahl poetischer Werke amerikanischer Lyriker publizierte. Er selbst brachte die folgenden Gedichtbände heraus: The Morning of a Machine Gun (1968), The Apple of the Automatic Zebra’s Eye (1971), Lamps Hurled at the Stunning Algebra of Ants (1990) und Penelope (1997).

Ferner veröffentlichte er, neben zahllosen Zeitschriftenbeiträgen sowie Vor- und Nachworten, folgende Bücher: André Breton and the First Principles of Surrealism (1978), An Open Entrance to the Shut Palace of Wrong Numbers (2003), Joe Hill. The IWW & the Making of a Revolutionary Workingclass Counterculture (2003) und Jacques Vaché and the Roots of Surrealism (2008). Als (Mit-)Herausgeber brachte er eine Reihe weiterer Buchpublikationen heraus: What is Surrealism? Selected Writings of André Breton (1978), Surrealism & Its Popular Accomplices (1980), das Haymarket Scrapbook (1986), Isadora Speaks. Writings & Speeches of Isadora Duncan (1994), The Forecast is Hot! Tracts & Other Collective Declarations of the Surrealist Movement in the Unites States, 1966-1976 (1997), From Bughouse Square to the Beat Generation (1997), Surrealism Against Whiteness (1998) und The Big Red Songbook (2007).

Franklin Rosemonts Tod ist fraglos ein großer Verlust für die internationale surrealistische Bewegung, die ja in einigen Ländern immer noch aktiv ist.

Heribert Becker

Franklin Rosemont

Gotischer Blues

Übersetzung: Richard Anders